Você já deve ter ouvido falar sobre o exame Papanicolau, não é mesmo? Então, trata-se de um exame para diagnóstico precoce e rastreamento do câncer de colo de útero. Por isso é muito importante que toda mulher que esteja dentro da faixa etária indicada, faça o Papanicolau.
O câncer de colo de útero é o terceiro câncer mais frequente entre as mulheres. A Organização Mundial de Saúde (OMS), estima que são mais de 16.000 mulheres com câncer de colo de útero diagnosticadas por ano.
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Na fase inicial da doença geralmente as mulheres não apresentam sintomas. Portanto, não tem como saber se tem um câncer no colo de útero. Por meio deste simples exame é possível detectar o câncer do colo do útero nas fases iniciais ou até mesmo antes de virar um câncer.
Na fase inicial da doença, o tratamento do câncer do colo do útero é mais simples e com alta taxa de cura. Nos casos mais avançados, esse tratamento pode incluir procedimentos mais invasivos como: retirada de todo o útero e linfonodos, além de quimioterapia e radioterapia.
O exame Papanicolau preventivo é indolor, simples e rápido. Pode, no máximo, causar um pequeno desconforto que diminui se a mulher conseguir relaxar e se o exame for realizado com boa técnica e de forma delicada.
No Brasil, o rastreamento com Papanicolau é recomendado para mulheres com idade entre 25 e 64 anos e que já iniciaram a atividade sexual.
Inicialmente, o exame deve ser feito anualmente. Após dois exames seguidos (com um intervalo de um ano) apresentando resultado normal, o preventivo pode passar a ser feito a cada três anos.
Vale destacar que é importante também levar em consideração se a paciente tiver outros fatores de risco como:
- HIV;
- Tabagismo;
- Uso de corticoides em condições que diminuem imunidade;
- Alteração em um exame Papanicolau anterior;
- História de câncer do colo do útero na família.
Como é feito o Exame?
- É introduzido um instrumento chamado espéculo na vagina (conhecido popularmente como “bico de pato”, devido ao seu formato);
- É realizada a inspeção visual do interior da vagina e do colo do útero;
- O profissional provoca uma pequena descamação da superfície externa e interna do colo do útero com uma espátula de madeira e uma escovinha;
- As células colhidas são colocadas numa lâmina para análise em laboratório especializado em citopatologia.
Até que idade devo fazer o exame Papanicolau?
Atualmente, é indicado pelo Ministério da Saúde e pelo Instituto Nacional de Câncer (INCA), que 64 anos é a idade final para a realização do Papanicolau, desde que os dois últimos exames anuais tenham conclusões dentro da normalidade. Entretanto, do mesmo modo que a idade inicial pode ser personalizada e individualizada de acordo com a paciente, a faixa etária máxima também é passível de mudanças.
Aos 64 anos, geralmente a mulher já entrou na menopausa, o que reduz o risco de contrair o HPV. Todavia, para as mulheres que ainda mantêm vida sexual ativa ou já possuem fator de risco, a coleta pode ser estendida.
Se você tiver alguma dúvida se você tem indicação de fazer a coleta do Papanicolau ou alguma alteração no exame, procure um médico ginecologista.
*Dr. Laerte Basso é ginecologista e obstetra, membro da Sociedade Brasileira de Endometriose e da Sociedade Européia de Endometriose e Doenças do Útero, e integra a equipe multidisciplinar do Instituto Eladium, em Cuiabá (MT)
