O Cuiabá entra em campo nesta quinta-feira, 23 de maio, para disputar sua sobrevivência na Copa do Brasil. Após uma derrota no primeiro confronto contra o Goiás, apenas a vitória interessa ao Dourado para seguir na competição e espantar os fantasmas que têm assombrado o time auriverde. Só que, para isso, o Cuiabá terá que ‘exorcizar’ os fantasmas do passado na Copa do Brasil e na disputa contra times goianos.
Após um começo de ano tumultuado, o clima no CT do Dourado é de otimismo. Em entrevista recente, o atacante Clayson destacou como as últimas atuações devolveram a confiança ao elenco, que já soma três jogos sem perder, com duas vitórias e um empate. O Cuiabá marcou 8 gols e sofreu três sob o comando de Petit.
"Acredito que nossa equipe tinha perdido bastante a confiança com as derrotas, com tudo que vinha acontecendo, a ansiedade por um comandante efetivo, isso querendo ou não acaba refletindo dentro de campo. Mas eu acredito muito na nossa equipe, nosso plantel é muito qualificado, fez um ótimo Brasileirão no ano passado. Eu acho que o Petit chegou e conseguiu resgatar a confiança dos atletas, conseguiu fazer com que a gente desenvolvesse o nosso melhor dentro de campo. E isso é natural, quando a gente resgata a confiança, o futebol naturalmente volta a aparecer", afirmou Clayson.
A prova de fogo de Petit vem nesta quinta. Em 15 participações na Copa do Brasil, o Cuiabá alcançou a terceira fase em apenas três ocasiões, sendo eliminado em todas elas na Arena Pantanal. Em 2017, o Goiás goleou por 4 a 0 no jogo de ida e garantiu a classificação com um empate por 1 a 1 na volta. Em 2018, foi a vez do Náutico eliminar o time em casa. Em 2022, a equipe caiu diante do Atlético-GO nos pênaltis.
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O mais longe que o Cuiabá chegou na Copa do Brasil foi em 2020, quando, graças ao título da Copa Verde de 2019, que permitiu ao time estrear diretamente nas oitavas de final. Naquela temporada, o Dourado passou pelo Botafogo, mas foi eliminado pelo Grêmio nas quartas de final.
Outro desafio para o Cuiabá envolve o histórico de confrontos contra times goianos. Em cinco duelos na Copa do Brasil, o Dourado conseguiu apenas uma classificação. O Goiás foi o maior algoz, eliminando o time mato-grossense em 2004 e 2017. As outras eliminações ocorreram para o Vila Nova, em 2005, e para o Atlético-GO, em 2022. A única vitória auriverde foi contra a Aparecidense, mas o time foi eliminado logo em seguida na terceira fase.
O JOGO
A partida está marcada para as 18h30 (horário de MT), na Arena Pantanal. Com a derrota por 1 a 0 no jogo de ida, o Dourado precisa vencer por dois ou mais gols de diferença para se classificar. Em caso de empate no placar agregado, a decisão será nos pênaltis.
O confronto contra o Goiás não será apenas uma batalha por uma vaga na próxima fase da Copa do Brasil, mas também uma chance de exorcizar os fantasmas do passado e mostrar a evolução sob a nova liderança técnica.
